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L’offensive russe en Ukraine, aujourd’hui la plus grande guerre terrestre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, affecte des millions d’individus – qui se retrouvent contraints de se rendre dans des abris ou de fuir leur domicile – et pourrait provoquer une crise humanitaire à grande échelle. L’escalade très préoccupante du conflit a des conséquences dramatiques pour les populations prises au piège de cette crise.

Cet article traite des possibles retombées économiques et boursières du conflit.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a secoué le monde entier. Alors que la situation suscite plus d’interrogations qu’elle n’apporte de réponses, et que l’on dispose de très peu d’indices sur l’issue possible du conflit qui, par ailleurs, s’intensifie, le réflexe naturel des investisseurs est d’adopter une approche sans risque et de se ruer sur les valeurs refuges.

L’évolution de l’indice S&P 500 ces 40 dernières années montre qu’à chaque début d’événement géopolitique d’une ampleur comparable, les marchés actions ont brièvement corrigé, puis ils ont surmonté la volatilité engendrée par le contexte et en sont sortis renforcés. Ce même scénario s’est déroulé aussi bien lors des deux guerres du Golfe, au lendemain du 11 septembre 2001, durant l’invasion de la Crimée par la Russie et pendant la guerre commerciale sino-américaine. 

Alors que les investisseurs devraient désormais connaître par cœur l’avertissement « Les résultats passés ne présagent pas des résultats futurs », ce graphique démontre qu’il n’est pas forcément judicieux de liquider ses positions lorsque les tensions géopolitiques s’accumulent. C’est d’autant plus vrai pour la guerre en Ukraine, où la situation demeure extrêmement incertaine. De ce fait, les conséquences possibles sont à ce stade encore plus confuses pour la sphère politique, l’économie mondiale et les marchés financiers.

Aussi préoccupante et déstabilisante soit-elle, la crise qui se déroule sous nos yeux rappelle à quel point il est important d’appliquer un horizon d’investissement de long terme. Et n’oublions pas que l’agitation boursière et les corrections brutales peuvent être source d’opportunités pour les gérants actifs. Plutôt que de réagir trop vite à la volatilité, les investisseurs ont donc davantage intérêt à voir plus loin, en s’exposant à des entreprises offrant des perspectives positives à long terme.