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Sommes-nous en train d’assister à la disparition de la mondialisation, ou l’idée de « démondialisation » est-elle exagérée ?

Talha Khan : La mondialisation désigne le développement d’interdépendances entre les différentes économies au travers d’échanges commerciaux, financiers, informationnels ou migratoires. Malgré des hauts et des bas, elle n’a fait que progresser.

La révolution industrielle, les avancées majeures dans le transport de marchandises, puis la révolution numérique ont favorisé l’explosion du commerce international. La vitesse d’échange des biens et des idées s’est accélérée, tandis que le coût de cet échange a diminué, occasionnant des gains de productivité et une croissance économique à l’échelle planétaire.

De manière générale, les guerres et les conflits sont un frein à la mondialisation, d’autant plus si les risques se répercutent sur les chaînes d’approvisionnement. L’ordre international issu de la Seconde Guerre mondiale, et notamment l’effort de reconstruction après le conflit, a pourtant offert un tremplin formidable à la mondialisation.

Plus tard, la politique d’intégration européenne qui débute dans les années 1950 par la création de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) – et aboutira ultérieurement à l’Union européenne – lui donne un autre grand coup d’accélérateur. Après la chute du mur de Berlin, l’émergence de la Russie (et des pays sous son contrôle) coïncide avec l’intégration de la Chine dans la chaîne de valeur mondiale, aux côtés d’autres économies émergentes. On peut qualifier cette période « d’hypermondialisation ». Le monde se trouve alors dans un climat relatif de paix et de stabilité politique.

Cette période « d’hypermondialisation », qui a atteint son apogée en 2007 (veille de la crise financière mondiale), est aujourd’hui en recul, comme en témoignent les niveaux des échanges commerciaux, du PIB mondial ou des flux financiers. Leurs records de 2007 restent d’ailleurs à ce jour inégalés. Par la suite, l’émergence, dans de nombreux pays, d’une classe politique populiste et nationaliste a participé à l’essoufflement de la mondialisation. Et si la crise financière a été un premier choc systémique à l’origine de beaucoup de perturbations, la pandémie, puis le conflit actuel en Ukraine, ont renforcé la remise en cause de l’importance des marchés mondiaux au détriment de la sécurité nationale.

Cependant, malgré les perturbations actuelles, la mondialisation ne touche pas forcément à son terme : nous pourrions en effet la voir se poursuivre, tout en se transformant dans les années à venir. Avec la crise sanitaire et le conflit en Ukraine, les pays sont en effet en train de reconsidérer la pérennité de leur chaîne d’approvisionnement. La relocalisation ou la régionalisation de la production fait de plus en plus d’adeptes parmi les acteurs économiques souhaitant minimiser les risques associés à la dépendance à un pays ou à une région donnée.

La mondialisation a pourtant démontré son intérêt lors de la crise sanitaire, notamment dans le cadre du développement de vaccins contre le Covid-19. Sans la mutualisation des idées et des sciences, jamais les chercheurs n’auraient pu avancer aussi rapidement.