Capital Ideas^TM

L’offensive russe en Ukraine, aujourd’hui la plus grande guerre terrestre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, affecte des millions d’individus – qui se retrouvent contraints de se rendre dans des abris ou de fuir leur domicile – et pourrait provoquer une crise humanitaire à grande échelle. L’escalade très préoccupante du conflit a des conséquences dramatiques pour les populations civiles prises au piège de cette crise.

Cet article traite des possibles retombées économiques et boursières du conflit.

Dans cet entretien, Robert Burgess évoque le service de la dette russe, ainsi que les risques et conséquences d’un défaut de paiement potentiel, tant pour la Russie que pour les autres pays émergents.

Pourquoi le remboursement de la dette russe suscite-t-il la controverse ?

Le 16 mars, soit la première date d’échéance depuis cette annonce, le ministre russe des Finances a assuré qu’il avait émis l’ordre de versement des coupons, mais que le ministère n’en avait pas reçu confirmation. D’après certains médias, des investisseurs n’avaient toujours rien reçu au soir du 16 mars. Sachant que la Russie bénéficie d’un délai de grâce de 30 jours pour honorer ses obligations et que les investisseurs ont fini par recevoir leur dû en dollar US le 17 mars, le défaut a été évité – pour cette fois.

La Russie pourrait-elle faire défaut sur ses prochains coupons ?

Voilà qui revient à s’interroger sur la « capacité à payer » de la Russie, autrement dit à déterminer si elle dispose des ressources et de la capacité à effectuer ces versements malgré les sanctions en vigueur, mais aussi sur sa « volonté de payer ».

La Russie est actuellement en capacité technique d’assurer le service de sa dette, du moins jusqu’au 25 mai 2022. Alors que les sanctions américaines interdisent les transactions avec trois institutions russes (la banque centrale, le fonds souverain et le ministère des Finances), une période de tolérance est accordée sur les paiements obligataires jusqu’au 25 mai. La Russie possède également les ressources pour honorer ses obligations.

Il y a moins de certitudes concernant la volonté de payer de la Russie, puisque les autorités russes ont menacé de verser les coupons en roubles, avant de finalement les régler en dollar US.

Alors que les coupons courus au 16 mars devaient être payés en dollar US, faute de quoi la Russie se serait retrouvée en défaut, la situation est moins claire pour les deux prochains coupons, dont l’échéance tombe les 21 et 28 mars. Les deux obligations correspondantes – Russia ’29 et Russia ’35 – présentent des caractéristiques qui rendent ambigus les critères d’un défaut officiel selon la définition de l’ISDA (International Swaps and Derivatives Association). Premièrement, le paiement en roubles est autorisé si « pour des raisons indépendantes de sa volonté », le gouvernement russe s’avère incapable de payer les intérêts en dollars US. Les conditions dans lesquelles cela s’appliquerait restent floues.  Deuxièmement, ces obligations sont détenues en Russie par le dépositaire National Security Depository (NSD) via Euroclear, ce qui signifie que les investisseurs étrangers pourraient ne pas pouvoir recevoir leur dû. Si la Russie assure le service de sa dette, mais que les investisseurs ne peuvent récupérer leur argent,  cela revient à dire que le pays pourrait se retrouver en défaut.  

 

Avant d’investir, il convient de tenir compte des facteurs de risque suivants :

• Le présent document n’a pas vocation à fournir un conseil d’investissement, ni à être considéré comme une recommandation personnalisée.
• La valeur des investissements et le revenu qu’ils génèrent ne sont pas constants dans le temps, et les investisseurs ne sont pas assurés de récupérer l’intégralité de leur mise initiale.
• Les résultats passés ne préjugent pas des résultats futurs.
• Si la devise dans laquelle vous investissez s’apprécie face à celle dans laquelle les investissements sous-jacents du fonds sont réalisés, alors la valeur de votre placement baissera. La couverture du risque de change vise à limiter ce phénomène, mais rien ne permet de garantir qu’elle sera totalement efficace.
• Les risques varient selon la stratégie et peuvent être associés à l’investissement dans les actifs obligataires, les marchés émergents et/ou les titres à haut rendement (high yield). Les marchés émergents sont volatils et peuvent pâtir de problèmes de liquidité.